«Калгари Флэймз» одержали уверенную победу над «Вашингтон Кэпиталз» со счетом 3:1 во вторник вечером на арене Capital One Arena, прервав впечатляющую 16-матчевую домашнюю серию очков «Кэпиталз» и их 8-матчевую общую серию. Несмотря на поражение, для «Вашингтона» игра не обошлась без ярких моментов, так как Александр Овечкин и Джон Карлсон достигли значительных личных достижений.
Овечкин забил свой 30-й гол в сезоне во время игры в большинстве в третьем периоде, что стало 883-м голом в его легендарной карьере в НХЛ. Это достижение продлевает его рекорд НХЛ до 19 сезонов с 30 или более голами и приближает его на 12 голов к преодолению рекорда Уэйна Гретцки (894 гола) в списке лучших бомбардиров в истории лиги. В возрасте 39 лет Овечкин вошел в элитную группу игроков, включая Горди Хоу, Джонни Бучка и Теему Селянне, которые забивали 30 или более голов в таком зрелом возрасте.
Джон Карлсон сыграл ключевую роль в голе Овечкина, отдав голевую передачу и продлив свою серию матчей с ассистами до рекордных для себя девяти игр подряд. Это достижение связывает его с Матьё Шнайдером по количеству матчей с передачами среди защитников в возрасте 35 лет и старше. Теперь Карлсону осталось всего одна игра до повторения рекорда Сергея Гончара, который отдал передачи в 10 матчах подряд в сезоне 2012–2013.
Проблемы «Кэпиталз» начались уже в первом периоде, который главный тренер команды Спенсер Карбери назвал «ужасным». «Вашингтон» сделал всего пять бросков в первые 20 минут, причем средняя дистанция бросков составила 63 фута от ворот, что свидетельствовало о неспособности команды создать давление в атаке. «Калгари» воспользовался этим медленным стартом и вышел вперед 1:0 на 11:47 первого периода, когда Мартин Поспишил перенаправил шайбу в ворота своим коньком. Тренерский штаб «Кэпиталз» рассматривал возможность оспорить гол из-за потенциального удара ногой и помехи вратарю, но в итоге решил не подавать запрос.
Позже в том же периоде «Флэймз» увеличили свое преимущество до 2:0 благодаря красивому голу Мэтта Коронато. После потери шайбы в зоне «Вашингтона» Коронато получил пас от Кевина Баля и точным броском отправил шайбу в верхний левый угол ворот, оставив вратаря Логана Томпсона без шансов на спасение.
Во втором периоде «Кэпиталз» улучшили свою игру, и Дайлан Строум создал опасный момент у ворот, но команда так и не смогла переиграть вратаря «Калгари» Дана Владара. «Вашингтон» наконец отыграл один гол в третьем периоде во время своего третьего большинства. Строум пронес шайбу в зону «Калгари» и отдал пас Карлсону, который передал Овечкину. Александр точным броском поразил ворота на 4:52, сократив отставание до 1:2.
Несмотря на это, «Кэпиталз» не удалось завершить comeback. Джонатан Юбердо восстановил двухголовое преимущество «Калгари», забив на 15:32, и этим завершил счет в матче.
Поражение во вторник стало для «Вашингтона» первым в основное время дома с 23 ноября, прервав серию из 93 дней. Это также стало лишь вторым поражением в основное время с начала 2025 года, прервав 30-дневную серию без поражений на любой арене.
Для «Флэймз» эта победа стала удачным стартом их шестиматчевой выездной серии, которая может существенно повлиять на их шансы на попадание в плей-офф. В настоящее время «Калгари» отстает на одно очко от зоны плей-офф Западной конференции, и их результаты в этой серии матчей могут определить, станут ли они покупателями или продавцами перед дедлайном обменов 7 марта.
Главный тренер «Флэймз» Райан Хаска высоко оценил усилия своей команды, отметив их уверенный старт, блокировки бросков и игру вратаря. «Мне понравилось, как мы начали матч. Многие ребята проявили смелость сегодня, особенно в блокировках бросков. Четвертая линия сыграла хорошо, вратарь был на высоте. Было много положительных моментов. Это была хорошая командная игра», — сказал Хаска.
Хотя серии «Кэпиталз» прервались, индивидуальные достижения Овечкина и Карлсона стали светлым пятном в этом неудачном матче для «Вашингтона».